En væbnet konlikt bryder ud i 1988 over den armenske enklave Nagorno-Karabakh i Aserbajdsjan. Da den seks år lange konflikt er på sit højeste, beslutter den nystartede nødhjælpsorganisation Mission Øst at sende nødhjælp til området.

Af Line Højland, kommunikationsmedarbejder

Det begyndte i en garage i Birkerød. Efter Berlinmurens fald sendte René og Kim Hartzner mad, medicin og hospitalsudstyr til fattige i Østeuropa. I dag er Mission Øst en velvoksen hjælpeorganisation med ekspertise i hurtig akuthjælp og langsigtet udvikling i Østeuropa, Mellemøsten og Asien. Og gløden er den samme.

Af Svend Løbner, freelancejournalist

Kender du én, der ønsker sig en julegave til de fordrevne i Irak? 

Din gave er livsvigtig hjælp til mennesker, der er drevet på flugt fra deres hjem og nu lever som internt fordrevne i Irak.

Det er bl.a. takket være gaver fra folk som dig, at Mission Øst kan uddele nødhjælp såsom køkkengrej, madrasser, tæpper, presenninger og hygiejneartikler, så børn og voksne på flugt kan beskytte sig mod vinterkulde og smitsomme sygdomme.

Den 18. november er det 25 år siden, at Mission Øst begyndte i en garage i Birkerød. I dag rækkes nødhjælp og udviklingshjælp til hundredtusinder af katastroferamte og fattige familier i otte lande mod øst.

For 25 år siden begyndte et omfattende arbejde, der årligt hjælper flere hundredtusinder af nødlidende i Afghanistan, Armenien, Burma, Irak, Nepal, Nordkorea, Syrien og Tadsjikistan.

Jubilæet markeres med en reception fredag den 18. november kl. 12-18 i Vartov tæt ved Rådhuspladsen i København.

Knud Andersen koordinerer Mission Østs nødhjælp til de mange, der lige nu flygter fra kampe i og omkring Mosul.

Mission Øst er helt fremme i første geled for at uddele akut nødhjælp til irakiske familier, der flygter fra Mosul og omkringliggende landsbyer efterhånden som de irakiske sikkerhedsstyrker befrier den irakiske storby fra Islamisk Stats terrorvælde.

Danske Knud Andersen står i spidsen for nødhjælpsindsatsen og har erfaring i koordinering af nødhjælp fra bl.a. Red Barnet.

Missions Østs generalsekretær medvirker i programserien ”I Guds navn – USA versus Danmark” onsdag den 12. oktober på DR K.

Hvordan kan Kim Hartzner fra Mission Øst holde gejsten oppe i 25 år med hjælp til denne verdens mest udsatte og sårbare befolkningsgrupper? Hvordan tør han færdes i det sønderbombede Sinjar, netop som det er befriet fra Islamisk Stat? Hvad er det, der driver ham til igen og igen at søge nye veje for at række ud til mennesker i nød?

Mission Øst har sagt ja til FN’s kald om en koordineret indsats for at hjælpe de op til 1 million flygtninge, der ventes at strømme ud af Mosul, når den IS-kontrollerede by bliver befriet. Hjælpeorganisationen står klar med vandforsyning og hygiejneartikler til de fordrevne.

Mission Øst udgiver magasin om klimavenlig udviklingshjælp op til EU’s klimatopmøde fredag. I Nepal lærer befolkningen at overrisle deres marker med soldrevne pumper. De lærer også at håndtere ild og dermed forebygge skovbrande.

Fredag den 30. september samles EU’s klimaministre til topmøde i Bruxelles for at diskutere ratificeringen af den globale klimaaftale, som blev vedtaget på topmødet i Paris i december.

Yezidier er flygtet fra IS’ fangeskab og bekræfter de horrible beretninger, Mission Øst lytter til under nødhjælpsuddelinger i Irak.  

Over 1000 yezidi-kvinder og -børn får nu psykologhjælp i Tyskland efter fangenskab hos terrorbevægelsen Islamisk Stat. Deres historier ligner til forveksling de beretninger, Kim Hartzner fra Mission Øst har lyttet til under uddeling af nødhjælp til yezidier på Sinjar-bjerget.

Lignende historier fremgår af FN-rapporter, der kalder IS’ fremfærd for folkemord.

Mission Øst yder akut katastrofehjælp til tusindvis af krigsofre i Irak. En ekstra milliard fra Danmark til Syriens nærområder hjælper de mest sårbare flygtninge og sikrer, at færre flygtninge bliver ofre for trafficking og dødssejladser over Middelhavet.

Manglen på mad og vand og de konstante overgreb i Syrien og Irak har i flere år sendt millioner på flugt. Nu har Regeringen afsat 1 milliard kroner til at hjælpe syriske flygtninge og internt fordrevne for ISIS terrorregime i Syrien og Irak. 525 millioner kroner sendes af sted til nærområderne allerede i år.

Mudderskred og jordskælv ramte 10 bjerglandsbyer i Tadsjikistan sidste år. De ældre, børnene og de familier, der har børn med særlige udfordringer, er ikke kommet sig over katastrofen endnu. Mission Øst træder til med både genopbygning og genoptræning.

Personer med handicap rammes dobbelt hårdt, når katastrofen pludselig rammer et land og sætter tiden i stå. Når floder i Tadsjikistans bjerge går over deres bredder, rives hele klippeblokke løs, og muddermasser styrter ned over huse og marker i landsbyerne.

Ny FN-rapport dokumenterer, at Islamisk Stat går efter systematisk at udrydde det yezidiske mindretal i Irak. FN opfordrer bl.a. til psykosocial støtte til de overlevende. Mission Øst er i fuld gang med at hjælpe yezidiske børn og unge på fode og vil hurtigst muligt hjælpe med genopbygning.

En dugfrisk rapport fra FN’s menneskerettighedsråd dokumenterer Islamisk Stats systematiske drab og overgreb på yezidier og opfordrer til psykosocial støtte til de overlevende – præcis som Mission Øst gør det på Sinjar-bjerget og yderligere fem børnecentre i det nordlige Irak.

Børn i krig og krise skal opleve normalitet for at kunne pejle sig ind på, hvad der er godt og skidt, og hvordan de selv kan bidrage positivt til samfundet og genopbygge deres lande. Derfor er børnevenlige områder så vigtige i humanitært arbejde.

Af Kim Hartzner, læge og generalsekretær i Mission Øst

Den 3. august 2014 flygtede yezidierne over stok og sten fra Islamisk Stats brutale overgreb. De har nu overlevet i to år på Sinjar-bjerget med hjælp fra bl.a. Mission Øst. Og de tør ikke vende tilbage til deres landsbyer af frygt for deres arabiske naboer.

Den 3. august er det to år siden, Islamisk Stat angreb byen Sinjar i Nordirak og spredte skræk og rædsel blandt den yezidiske befolkning. IS-krigere gik amok og dræbte mænd, voldtog kvinder og bortførte unge piger og drenge.

I Tadsjikistan fik voldsomme regnskyl sten og mudder til at vælte ned over bjergene og ødelagde huse, marker og veje. Mission Øst hjælper de mest udsatte i landet, bl.a børn med handicap, og går nu ind i landsbyerne med nødhjælp.

Ved du, hvor Tadsjikistan ligger? Har du for nylig hørt om det mudderskred, der ødelage over 100 huse?

Nej, vel?

De store katastrofer tager opmærksomheden, og det er berettiget. Men for det enkelte offer har krigen, oversvømmelsen eller jordskælvet katastrofale følger.

Fint, at regeringens udviklingsstrategi prioriterer hjælp til projekter, der kan måles og vejes i Syriens nærområder. Men der er brug for større koordineret indsats fra stormagterne, hvis millioner af flygtninge og fordrevne skal hjælpes. Og her kan Danmark gå foran.

Af Kim Hartzner 

Regeringen har præsenteret sin nye udviklingsstrategi. Mission Øst kommer med et høringssvar inden den 5. august, men allerede nu kan jeg bifalde regeringens ønske om at målrette indsatsen mod de humanitære kriser og satse dér, hvor man også kan se målbare resultater.

Da Islamisk Stat indtog en lille landsby nord for Sinjar-bjerget i august 2014, ødelagde de huse, skoler og vandsystemer. Nu er området befriet, og indbyggerne får hjælp af Mission Øst til at komme på fode igen.

Nord for Sinjar-bjerget i Irak ligger en landsby, som  efter fire måneders besættelse blev befriet fra Islamisk Stats terrorvælde.

“De ødelagde infrastrukturen: Brønde, elforsyning og huse. Og de stjal alting fra skolerne,” fortæller distriktets borgmester hr. Arji.

Onsdag er det to år siden, at Islamisk Stat udråbte sig selv til kalifat. En ny FN-rapport dokumenterer terrorbevægelsens brutalitet og kalder dens udrensning af yezidier for folkedrab. Mission Øst hjælper yezidierne og har lyttet til den ene grusomme beretning efter den anden. Hvornår tør den danske regering kalde forbrydelserne ved rette navn: Folkedrab?

For 100 år siden blev det armenske folk udsat for et folkedrab, som kostede millioner af mennesker livet. Mange af de overlevende flygtede og bosatte sig i det nuværende Syrien.

Deres efterkommere må nu flygte fra den ødelæggende krig, der har hærget landet de sidste fem år. Mange af dem vælger at rejse til Armenien. Den armenske stat vil gerne byde disse landsmænd velkommen, men er hårdt presset af de mange flygtninge. Mission Øst har derfor i samarbejde med blandt andet FN sat ind for at hjælpe de syriske armeniere, der har valgt at bosætte sig i Armenien.

Mission Øst har siden 1997 givet omsorg og støtte til de mest fattige og udsatte grupper i Rumænien. Nu kan den lokale samarbejdspartner fortsætte på egen hånd.

Magda Lingurar bor med sine syv børn i alderen 2-14 år i en hytte på 12 kvadratmeter lavet af halm og jord. Hendes mand Farcas sidder i fængsel for at stjæle jernbaneskinner. Familien tilhører den mest udsatte gruppe i Rumænien: De fattige romaer.

29-årige Armen levede et isoleret liv uden venner og arbejde. Hans epilepsi-diagnose var en uoverstigelig forhindring for at kunne forsørge sig selv. Troede han. Nu er han en del af Mission Østs projekt for unge med handicap, og i dag lever han af at sælge hjemmebagt brød til områdets landsbyer.

Af Peter Bøje, vicegeneralsekretær

Folk på flugt fra konflikten i Afghanistan har store problemer med hygiejne og helbred. Men fordi Zarifah har fået træning i god hygiejne, kan hun nu sikre sine tre børn mod smitsomme sygdomme.

Dalli så sit hus styrte i grus, da jordskælvet ramte Nepal sidste forår. Den 44-årige kvinde måtte sove under åben himmel med sine børn, indtil Mission Øst skaffede materialer til husly og sund hygiejne. Nu fortsætter arbejdet med at sikre fremtiden for andre udsatte familier.

Da Islamisk Stat indtog en lille landsby nord for Sinjarbjerget i august 2014, ødelagde de huse, skoler  og vandsystemer. Nu er området befriet, og indbyggerne får hjælp af Mission Øst til at komme på  fode igen.

Børnene er fremtiden. Det er man udmærket klar over i en lille landsby nord for  Sinjarbjerget i det nordlige Irak, og uddannelse er derfor også det første, borgmesteren for distriktet  hr. Arji nævner, når han vil fortælle om landsbyen: “Når børnene bliver uddannet, kan vi se en  strålende fremtid i dem.”

Hassem flygtede fra Islamisk Stat på krykker. Han kæmpede sig frem til en flygtningelejr, hvor Mission Øst sørger for fødevarer, hygiejneudstyr, vand- og luftkølere, samt støtte og undervisning af børn.

”Vi havde kun to valgmuligheder: At blive der og dø, eller at flygte. Der var ingen mad, ingen løn, intet arbejde.”

Sådan beskriver den 39-årige familiefar Hassem tiden under Islamisk Stats besættelse. Selv om Hassem er afhængig af krykker på grund af handicap, besluttede han og familien at flygte.

Michael Aastrup Jensen (V) er dybt berørt efter besøg i irakiske flygtningelejre, hvor Mission Øst uddeler nødhjælp og hjælper børn videre efter traumatiske oplevelser. ”Det var en øjenåbner”, fortæller han.

Michael Aastrup Jensen (V) er dybt berørt efter sit besøg i en flygtningelejr i Irak denne uge. Han opfordrer til ”at bakke voldsomt op” om hjælpen til nærområderne, hvor flygtninge mangler helt basal hjælp til at overleve. Mission Øst hjælper lige nu både yezidier og sunnimuslimer på flugt fra Islamisk Stat.

Abbas flygtede fra Islamisk Stat med kone og otte børn. Men en landmine sprængte fem af hans børn i luften. Nu modtager familien nødhjælp fra Mission Øst i en flygtningelejr uden for den irakiske by Kirkuk.

– Det er noget af det mest ubærlige, jeg nogensinde har hørt!

Det udbryder læge og generalsekretær Kim Hartzner, der netop har været med til Mission Østs nødhjælpsuddeling i Nazrawa-lejren uden for Kirkuk i Irak.

Her talte han med den 46-årige familiefar Abbas, som var flygtet fra sin IS-kontrollerede landsby med kone og otte børn.

Tusindvis af yezidier er stadig strandet på Sinjar-bjerget i Irak to år efter at Islamisk Stat myrdede, voldtog, bortførte og fordrev dem fra deres områder. Mission Øst giver nødhjælp og psykosocial støtte på stedet.

Generalsekretær Kim Hartzner har netop besøgt Sinjar-bjerget, hvor Mission Øst uddeler nødhjælp til tusindvis af fordrevne yezidier.

Mission Øst styrker afghanske kvinders selvværd og mulighed for selvforsørgelse, konkluderer en FN-støttet rapport.

I det afsidesliggende nordøstlige Afghanistan er det svært at nå frem med nok nødhjælp og udviklingshjælp, men ”Mission Østs programdesign går ud på at udvælge de mest sårbare lokalsamfund og udnytte lokalkendskabet til at finde frem til de mest udsatte personer i disse lokalsamfund,” lyder det i rapporten ”Together We Stand” som er udgivet med støtte fra FN’s kontor for humanitære anliggender.

Sverige har gjort det. Europaparlamentet gjorde det for længe siden. Og forleden anerkendte Tyskland det armenske folkedrab. Hvorfor er Danmark så fodslæbende i denne sag?, spørger Mission Østs generalsekretær Kim Hartzner i sagens udgave af dagbladet Politiken.

Lørdag den 4. juni er ”International dag for børn, som er ofre for aggression”. I Irak har børn oplevet de værst tænkelige overgreb fra Islamisk Stat. Mission Øst hjælper dem på fode igen.

Børn i krig er mærkede for livet. I Irak er børn flygtet fra Islamisk Stat sammen med deres familier. Nogle har set forældre og søskende blive skudt. Andre er selv blevet tæsket eller voldtaget.

Omar og hans familie flygtede fra Islamisk Stat og zigzaggede mellem landminer, inden de nåede i sikkerhed. Nu får de mad og husly i en lejr, hvor Mission Øst uddeler fødevarer til 4500 personer.

- Ingen mad, intet rent drikkevand, ingen strøm. Det var forfærdeligt at leve under Islamisk Stat. Livet i flygtningelejren er langt bedre. Mission Øst uddelte mad i lejren på det helt rigtige tidspunkt. Vi var så sultne. Nu har vi mad nok til tre uger…

Det fortæller Omar, der for nylig ankom til lejren uden for den irakiske by Kirkuk med kone og børn.

FN har ikke mad nok på lager til at hjælpe nytilkomne flygtninge i Kirkuk i Irak. Mission Øst træder til og deler mad ud til 5000 mennesker på fredag.

Mission Øst træder til med kort varsel for at skaffe mad til omkring 5.000 fordrevne sunni-muslimer i en lejr i byen Kirkuk i det centrale Irak. De fleste kommer fra områder, der er domineret af Islamisk Stat.

Normalt tager FN sig af fødevareforsyningen i Nazrawa-lejren, men da organisationen har underskud af fødevarer de næste to uger, har de bedt andre organisationer om at træde til med det samme.

Islamisk Stats brutalitet er især gået ud over piger og kvinder. Vold, voldtægt og bortførelser er dagens orden. Men på Mission Østs kvindecentre i Irak finder de glæden igen.

Piger og unge kvinder får hjælp og mod på fremtiden i Mission Østs centre for kvinder, der er fordrevet fra deres hjem af Islamisk Stat i Irak. ”Nu kan jeg være glad igen!” fortæller den ene efter den anden.

Læge og generalsekretær Kim Hartzner fra Mission Øst fortæller fredag om dansk hjælp til udsatte børn i fattige udviklingslande og hårdt ramte krigsområder. To foredrag i Jupiter på Vor Frue Plads i København belyser børns vilkår i bl.a. Armenien og Irak.

Børn i krig og krise oplever ting, som intet menneske skulle opleve. I Armenien bliver børn med handicap gemt væk i mørke sovekamre. I Irak oplever børn, at deres forældre og venner bliver skudt og voldtaget af islamisk Stat.

Mission Øst leverede hurtigt nødhjælp ud til overlevende efter jordskælvet i Nepal for et år siden. Et unikt samarbejde mellem internationale organisationer er kommet 850.000 nepalesere til gavn. Hjælpen og samarbejdet fortsætter.

Ingen kan gøre alt. Men alle kan gøre noget. Og når hver enkelt fokuserer på det, de er bedst til, opnås det bedste resultat.

Den 25. april er det et år siden, at et voldsomt jordskælv ramte Nepal, jævnede huse med jorden og dræbte og sårede tusinder af mennesker. Mission Øst var hurtigt på pletten med nødhjælp til de hårdest ramte landsbyer, og hjælpen fortsætter.

Med over 8.790 døde, 22.300 sårede, over 500.000 ødelagte huse og 2,8 millioner hjemløse var jordskælvene i Nepal den 25. april og 12. maj 2015 de værste, det lille fattige land har oplevet i 80 år.

Familierne gemmer dem væk. Samfundet udstøder dem. Mission Øst får børn og unge med handicap frem i dagens lys og sørger for lægehjælp, genoptræning, inkluderende undervisning og støtte til at få et job som voksne. En udstilling på landets biblioteker fortæller deres historier.

I Tadsjikistan bliver børn med handicap gemt væk. I Armenien bliver deres forældre bebrejdet for at have sat dem i verden. Og i Nepal bliver personer med handicap set som ubrugelige. I de barske bjergegne er fattigdommen så stor, at der sjældent er mad nok til hele familien.

Mission Øst hjælper mennesker midt i akut krise og håbløs fattigdom. På weekendens årsmøde blev det illustreret med krigsenken Majabin, der lærte at dyrke og sælge grøntsager til gavn for familie og landsby i Afghanistan.

Ægteparret Finn og Mona Højland solgte i februar pandekager for over 18.500 kroner til eleverne på Andreasskolen i Holbæk. Pengene er gået til nødhjælp til fordrevne familier på Sinjarbjerget i Irak.

Når katastrofen rammer, samarbejder Mission Øst med andre pålidelige hjælpeorganisationer for at sikre den bedst mulige indsats. Organisationen MAF’s helikoptere bragte bl.a. Mission Østs nødhjælp ud til utilgængelige bjerglandsbyer efter jordskælvene i Nepal.

Når Mission Øst rykker ud med nødhjælp til katastrofeområder, sikrer et netværk af pålidelige og erfarne samarbejdspartnere, at hjælpen når helt frem til dem, der har allermest brug for den. Senest i Nepal, som blev ramt af to voldsomme jordskælv den 25. april og 12. maj 2015.

Over halvdelen af eleverne på en pigeskole i det nordlige Afghanistan mødte ikke op til undervisningen, fordi de led af mavesygdomme og dehydrering. Med en sikker vandforsyning er fremmødet steget til næsten 100 procent, og det gør, at pigerne nu får en uddannelse.

Indbyggerne i det vestlige Nepal troede, at katastrofer var uundgåelige som et resultat af gudernes vrede. Ved at træne skoleelever i katastrofehåndtering er hele lokalsamfundet blevet styrket i at håndtere katastrofer og undgå dødsfald og begravede huse.

Det var et mareridt for familierne i Shanighat i det vestlige Nepals Karnali-region, da de pludselig blev ramt af oversvømmelser i 2013. De enorme vandmasser dræbte mange mennesker og ødelagde veje, broer og afgrøder på markerne. 15-årige Bharat Bam og hans familie var blandt de ramte, da deres hus blev ødelagt.

I Armeniens fattigste områder vokser børn op i så massiv fattigdom, at det går ud over deres fysiske og mentale sundhed. Det er problemer, der kan forbedres eller ligefrem undgås gennem ordentlig skolegang. 

I en skurvogn i den fattige armenske Tavush-provins tæt på grænsen til Aserbajdsjan bor søskendeparret Karine og Hakob på 9 og 12 år. De har begge indlæringsvanskeligheder, og det skyldes, at børnene bor i så stor fattigdom, at deres forældre ikke har mulighed for at give dem den opmærksomhed og stimulering, som børn på deres alder har brug for.